mourir à Palerme
Un des lieux les plus étonnants que j'ai vu dans le monde au cours de mes voyages.
Les corps momifiés dans les cryptes du monastère des Capucins à Palerme.
Les catacombes, antichambre de la mort: 2000 trépassés, les premiers en 1599 les derniers vers 1920.
On ne sait pas trop comment et pourquoi a débuté la momification. Par hasard quand des moines se sont aperçus qu'un corps laissé dans l'atmosphère fraiche et humide de la crypte se desséchait au lieu de pourrir.
La technique fut mise au point : les dépouilles étaint déposées dans une salle (l"égouttoir" )sur des dalles de terre cuite, posées au dessus de canalisations. Les fluides coprporels s'écoulaient et les cadavres séchaient lentement..comme un jambon de Parme. Compter de 8 à 12 mois et c'est prêt.
Il y a une odeur forte et âcre de poussière et de tissus en décomposition. Les 2000 corps sont tous habillés ce qui leur donne un aspect très fort. Un peu comme les "créatures" du bateau fantome et ses squelettes de Pirates des Caraïbes. Tous les corps sont suspendus, accrochés sur des fils de fer et des clous. Bras croisés, tete penchée, les machoires pendent, les dents putrescentes offrent un rictus menaçant, orbites vides mais qui donnent l'impression d'un regard, les lambeaux de chair durçie.
Il ya les éclesiastiques, puis les laïques; une salle spéciale pour les femmes mortes vierges.
Et puis la crypte des enfants morts. Tous en habits du dimanche. Comme des petis zombies.
Il y a un enfant assis sur une chaise qui a dans ses bras un petit squelette..peut son frère ou sa soeur, également mort.
La plus "extraordinaire" est la petite Rosalia, morte à 2 ans d'une pneumonie en 1920. Ses cheveux blonds sont intacts, les joiles boucles attachées avec un gros noeud jaune, ses cils sont présents; elle a les yeux fermés. L'impresion qu'elle dort. A Palerme Rosalia est considérée comme une semi divinité, un angelot magique.
Spectacle poignant, difficilement supportable mais aussi risible et un peu grotesque.
Spectacle vraiement extraordinaire. Il est rare de voir en Occident les dépouilles des morts, ou l'absence de vie est occultée.
il est interdit de photographier à l'intérieur. photos google